Le jeu libre est sous-estimé

Le jeu libre offre à l'enfant des situations inconnues, des règles mouvantes et des choix qu'il fait lui-même. C'est précisément ce dont la motricité a besoin.

Le sport encadré a une limite

Un entraînement structuré, guidé et répétitif est utile, et c'est la raison pour laquelle le sport encadré fonctionne. Mais un enfant qui ne pratique que le football répète un éventail restreint de mouvements dans un environnement prévisible, où les adultes décident de ce qui se passe.

Sur le plan moteur, il s'agit d'adaptation : résoudre une tâche de mouvement qui n'a pas été répétée à l'avance. Cette capacité se transfère ensuite à des situations nouvelles.

Les conditions changent en permanence

Quand les enfants jouent librement, le sol change, les règles se renégocient, certains partent et d'autres arrivent. L'enfant doit ajuster ses mouvements en continu plutôt que de les répéter à l'identique.

Cette variation est le point de départ même de l'Athletic Skills Model : une expérience motrice large avant la spécialisation. Le modèle a été conçu pour les jeunes sportifs, mais le principe vaut pour tous les enfants.

Sur le risque

Grimper aux arbres, sauter de hauteur, marcher en équilibre sur des rebords. Ce sont des activités que les adultes veulent instinctivement arrêter. Or évaluer sa propre capacité est en soi une compétence motrice, et les enfants qui ne s'y exercent jamais n'apprennent pas où sont leurs limites.

Tout ne doit évidemment pas être permis. Mais « prudent » et « sûr » ne sont pas toujours la même chose sur le long terme.

Ce que vous pouvez faire

Le plus important est de laisser la place : du temps sans rendez-vous, un accès à des environnements variés, d'autres enfants, et l'acceptation que ce sera salissant. Le jeu libre ne supporte pas d'être organisé. Dès qu'il l'est, une grande partie de sa valeur disparaît.